Das geheime Leben des Riffs: die Rollen von Benthos und Zooplankton.
Erstes Kapitel
Das Meerwasserriffaquarium ist eines der faszinierendsten und komplexesten Ökosysteme, die es nachzubilden und zu erhalten gilt. Um erfolgreich zu sein, ist es unerlässlich, die ökologischen und biologischen Dynamiken, die diese empfindliche Umgebung bestimmen, eingehend zu verstehen.
Die Herausforderung besteht darin, optimale biotische und abiotische Bedingungen für das Leben im Meer zu schaffen, einschließlich der Stoffwechselgleichgewichte, der Biodiversität, der Wasserchemie und des Lichts. Jede Schwankung kann den darin lebenden Organismen irreparable Schäden zufügen.
Deshalb ist es unerlässlich, die ökologische Rolle der benthischen Fauna und des Zooplanktons sowie ihren Beitrag zum Gleichgewicht des Aquariums zu verstehen.
Benthos und Zooplankton: Säulen des Ökosystems Mikrofauna, Zooplankton und Benthos spielen in Meerwasseraquarien lebenswichtige Rollen.
Sie tragen durch den Abbau von Detritus und die Bioturbation zum Nährstoffkreislauf bei und dienen gleichzeitig einer Vielzahl verschiedener Organismen, darunter Fischen und Korallen, als Nahrungsquelle.
Ihre Anwesenheit und ihre Aktivität als Detritusfresser und Zersetzer sind für das Gleichgewicht und die Stabilität des Ökosystems von grundlegender Bedeutung.
Durch ihre Nahrungsaufnahme und den Abbau organischer Rückstände tragen sie indirekt dazu bei, die Nährstoffwerte wie Nitrat und Phosphat niedrig zu halten, und verhindern die Vermehrung unerwünschter Algen.
Die Biodiversität des Benthos und des Zooplanktons ist entscheidend für ein stabiles Ökosystem. Jede Art erfüllt eine einzigartige Rolle und trägt zum Abbau von Detritus, zur Bekämpfung von Algenplagen und zur Aufrechterhaltung des allgemeinen Gleichgewichts bei.
Eine gute Artenvielfalt stellt sicher, dass die lebenswichtigen Funktionen des Ökosystems erhalten bleiben und schädliche Ungleichgewichte vermieden werden.
Doch worüber sprechen wir genau, wenn wir die Begriffe Mikrofauna, Zooplankton oder Benthos verwenden?
In der Meeresbiologie beschreiben die Begriffe Benthos, Zooplankton und Mikrofauna Kategorien aquatischer Organismen, die jeweils durch bestimmte Größen, Merkmale und ökologische Rollen gekennzeichnet sind. Diese Art der Klassifizierung hat in unserem Bereich jedoch für eine gewisse Verwirrung gesorgt, da Synonyme oder mehrdeutige Definitionen verwendet werden. Bevor wir fortfahren, möchte ich daher zusammenfassen und vereinfachen: Das Suffix -benthos bedeutet, dass von Organismen (benthischer Mikrofauna, Meiofauna oder Makrofauna) die Rede ist, die eng mit dem Boden und den Substraten verbunden sind.
Wir sprechen also von Makrobenthos, Meiobenthos und Mikrobenthos.
Das Suffix -plankton bedeutet dagegen, dass von Organismen die Rede ist, die schwebend in der Wassersäule leben, entweder dauerhaft oder nur während eines Lebensabschnitts.
Ebenso können wir sie in Makroplankton, Meioplankton und Mikroplankton unterteilen.
Sprechen wir über das Benthos
Das Benthos besteht aus der Gesamtheit der Organismen, die in enger Verbindung mit dem Boden aquatischer Lebensräume leben, sowohl im Meer als auch im Süßwasser. Die Zahl der ihm zugerechneten Tierarten übersteigt eine Million bei Weitem.
Diese Organismen können sessil oder mobil sein, und ihre Verbreitung wird von verschiedenen Umweltfaktoren wie Tiefe, Beschaffenheit des Substrats, Temperatur, Salzgehalt und Sauerstoffverfügbarkeit beeinflusst.
Nach ihrer Größe können sie eingeteilt werden in:
Makrobenthos: Wahrscheinlich die für unseren Bereich interessantesten Organismen, mit bloßem Auge sichtbar und definitionsgemäß größer als 1,0 mm.
Diese Klasse umfasst verschiedene Arten wie Weichtiere, Seesterne, Krebstiere, Korallen, Stachelhäuter und Vielborster. Sie sind die wahren Säulen der Stabilität unserer Systeme.
Meiobenthos: Organismen mit einer Größe zwischen 0,063 mm und 1,0 mm. Dazu gehören hauptsächlich kleine Krebstiere wie Ostrakoden und Copepoden, Nematoden und Foraminiferen.
Mikrobenthos: Organismen, die kleiner als 63 Mikrometer sind und hauptsächlich aus Protozoen und Mikroorganismen bestehen.
Eine weitere Klassifizierung kann nach der trophischen Ebene und der besetzten ökologischen Nische vorgenommen werden. Je nach Ernährungsweise lassen sie sich daher unterteilen in: Detritusfresser (Zerkleinerer, Sammler und Kollektoren, abhängig von der Größe der aufgenommenen Partikel), Filtrierer, Weidegänger/Abschaber („grazers“) und schließlich Räuber.
Benthische Lebensräume sind sehr vielfältig und umfassen sandige, felsige und schlammige Böden sowie Korallenlebensräume. Jeder Bodentyp beherbergt unterschiedliche benthische Gemeinschaften, die dank besonderer morphofunktioneller Anpassungen an die jeweiligen Umweltbedingungen angepasst sind.
Benthische Organismen erfüllen grundlegende ökologische Rollen und sind sowohl in der marinen Nahrungskette wichtig, da sie vielen Fischen und anderen größeren Organismen als Nahrung dienen, als auch am Zersetzungsprozess beteiligt, indem sie zum Nährstoffkreislauf und zur Beseitigung von Sedimenten beitragen.
Das Benthos beeinflusst außerdem maßgeblich die Chemie und die physische Struktur des Meeresbodens.
Und das Zooplankton?
Zooplankton ist eine vielfältige und heterogene Gruppe tierischer Organismen unterschiedlicher Größe, die schwebend in der Wassersäule leben.
Diese Kategorie umfasst eine große Bandbreite an Arten, von denen jede eigene Merkmale und ökologische Rollen besitzt.
Im Gegensatz zu benthischen Organismen, die in engem Kontakt mit den Substraten leben, verbringt das Zooplankton sein gesamtes Leben oder einen Teil davon in der Wassersäule.
Seine Beweglichkeit wird von den Meeresströmungen beeinflusst, und seine Verbreitung hängt von Faktoren wie Wassertemperatur, Salzgehalt sowie dem Vorhandensein von Nahrung oder Fressfeinden ab.
Auch Zooplankton kann sowohl nach seiner Größe als auch nach Lebensphasen oder Ernährungsweise in verschiedene Kategorien eingeteilt werden.
Obwohl es besondere Kategorien wie Megaplankton oder Femtoplankton gibt, sind für unseren Bereich vor allem wieder folgende Gruppen von Interesse:
Makrozooplankton: umfasst größere Organismen wie einige Krebstiere mit einer Größe zwischen 2 und 20 cm.
Mesozooplankton: Diese Gruppe umfasst Organismen mit einer Größe von 200 Mikrometern bis 2 cm. Hierzu gehört der größte Teil des für unser Hobby typischen Zooplanktons.
Dazu zählen: Copepoden, Mysidaceen, Flohkrebse, Larven von Krebstieren, Weichtieren und Stachelhäutern usw.
Mikrozooplankton: Dabei handelt es sich um kleine Organismen (20-200 Mikrometer), von denen die meisten mit bloßem Auge nicht sichtbar sind. Zu dieser Kategorie gehören verschiedene bewimperte und begeißelte Protozoen, einige Copepoden (insbesondere in jungen Entwicklungsstadien), Rädertierchen sowie Larven und Gameten zahlreicher Stämme benthischer Organismen.
Eine weitere mögliche Einteilung richtet sich nach dem Lebenszyklus: Man spricht von Holoplankton, wenn die Organismen ihr gesamtes Leben in der Wassersäule verbringen, und von Meroplankton, wenn dies nur während eines Lebensabschnitts, meist des Larvenstadiums, der Fall ist.
Was die Ernährungsweise betrifft, können wir sie in Phytoplanktonfresser, Detritusfresser, Filtrierer und schließlich Räuber unterteilen.
(...)